Χαλβάς σιμιγδαλένιος

Η αυθεντική ανατολίτικη εκδοχή του χαλβά που έφτιαχναν οι νοικοκυρές της Πόλης και της Μικράς Ασίας τον ήθελε με βούτυρο. Το λάδι χρησιμοποιούνταν μόνο στις περιόδους νηστείας. Είτε με χοντρό ή λεπτό σιμιγδάλι και συμπλήρωμα ξηρούς καρπούς, κουκουνάρι, σταφίδες, ακόμη και κομμάτια χουρμά ήταν το γλυκό που "ξεντρόπιαζε" τις νοικοκυρές και συνόδευε τον απογευματινό καφέ ή ολοκλήρωνε ένα γιορτινό γεύμα.

Υλικά
1 φλυτζάνι τσαγιού φρέσκο βούτυρο αγελαδινό (ή ελαιόλαδο με απαλή γεύση) 

2 φλυτζάνια τσαγιού σιμιγδάλι χονδρό (ή μισό-μισό με ψιλό) 

3 φλυτζάνι τσαγιού ζάχαρη 

4 φλυτζάνια τσαγιού νερό 

1/2 φλυτζάνι τσαγιού αμύγδαλα ωμά (κατά προτίμηση με τη φλούδα) 

1/2 φλυτζάνι τσαγιού σταφίδα ξανθή 

2 κουταλιές σούπας κουκουνάρι 

1 πορτοκάλι (φλούδα, ξύσμα) 

1 φλούδα λεμονιού 

2 ξύλα κανέλας 

1 κουταλιές γλυκού γαρύφαλλα ολόκληρα 

1/2 κουταλάκι γλυκού καρδάμωμο (κακουλέ) ελαφρά κοπανισμένο (προαιρετικά) κανέλλα σκόνη για το σερβίρισμα

Εκτέλεση
Ετοιμάζουμε πρώτα το σιρόπι: βάζουμε σε κατσαρολάκι τη ζάχαρη με το νερό, τα ξυλάκια κανέλας, τα γαρύφαλλα, το καρδάμωμο (προαιρετικά), μερικές φλούδες πορτοκάλι, τη φλούδα λεμονιού και αν θέλουμε, μισό πορτοκάλι καλά πλυμένο. 

Ανακατεύουμε και αφήνουμε να σιγοβράσει για 5’ περίπου, από τη στιγμή που θα κοχλάσει. 

Αφήνουμε στην άκρη. Σε κατσαρόλα φαρδιά, με βαρύ πάτο, βάζουμε το βούτυρο (ή το ελαιόλαδο) να κάψει. 

Ρίχνουμε το σιμιγδάλι και ανακατεύουμε συνέχεια με σπάτουλα, σε χαμηλή προς μέτρια φωτιά. 

Μετά από 2’ προσθέτουμε τα αμύγδαλα και τους υπόλοιπους ξηρούς καρπούς (λίγο αργότερα το κουκουνάρι) και συνεχίζουμε να ανακατεύουμε σχολαστικά, μέχρι το σιμιγδάλι να γίνει σκούρο ξανθό, να πάρει ένα βαθύ μελένιο χρώμα - κάτι που θα μας πάρει περίπου 7’-8’, ανάλογα και με τη φωτιά. 

Το καλό καβούρδισμα του σιμιγδαλιού είναι βασικό για την επιτυχία του χαλβά. 

Απαιτεί προσοχή, ώστε να μην καεί στον πάτο της κατσαρόλας και να καβουρδισθεί ομοιόμορφα. 

Όταν έχει πάρει το χρώμα που θέλουμε, αποσύρουμε από τη φωτιά και ρίχνουμε το σιρόπι (με προσοχή γιατί πετάγεται) αφού αφαιρέσουμε το μισό πορτοκάλι, αν έχουμε βάλει. 

Ξαναβάζουμε αμέσως σε χαμηλή φωτιά, προσθέτουμε τη σταφίδα και 1 κ.γ. ξύμα πορτοκαλιού και ανακατεύουμε συνέχεια με τη σπάτουλα, μέχρι να πήξει το μείγμα, να στεγνώσει και να ξεκολλάει από τα τοιχώματα. Αφαιρούμε τα ξύλα της κανέλας και τις φλούδες. Σκεπάζουμε την κατσαρόλα με διπλωμένη καθαρή πετσέτα και αφήνουμε τον χαλβά να φουσκώσει για 30’ (ή περισσότερο) πριν το σερβίρισμα. 

Τον αδειάζουμε σε φόρμα ή σε ατομικά φορμάκια πιέζοντας σφιχτά και πασπαλίζουμε με κανέλα ή και λίγη λευκή ζάχαρη.