Η πόλη των Σερρών έθεσε τα θεμέλια για το 1ο Γυμνάσιο Σερρών, 18 Ιουλίου 1926
(Μεταγενέστερη φωτογραφία)
Στις 18 Ιουλίου 1926, η πόλη των Σερρών έθεσε τα θεμέλια για ένα σημαντικό εκπαιδευτικό ίδρυμα, το 1ο Γυμνάσιο Σερρών. Η ίδρυση του σχολείου αυτού αποτελεί ορόσημο στην ιστορία της πόλης, σηματοδοτώντας μια εποχή αναγέννησης και προόδου μετά από τις καταστροφές και τις δυσκολίες που υπέστη κατά τους Βαλκανικούς Πολέμους και την Κατοχή της από τις βουλγαρικές δυνάμεις.
Η τοποθέτηση του θεμέλιου λίθου για την κατασκευή του 1ου Γυμνασίου Σερρών στις 18 Ιουλίου 1926 ήταν ένα σημαντικό γεγονός για την τοπική κοινωνία. Ήταν μια ένδειξη της δέσμευσης της πόλης και της ελληνικής πολιτείας στην προώθηση της εκπαίδευσης και της πολιτιστικής ανάπτυξης.
Ιστορική αναδρομή
Από τα τέλη του 19ου αι. και κυρίως στις αρχές του 20ου αιώνα λειτουργούσαν στις Σέρρες εξατάξιο Γυμνάσιο (ο πρόδρομος του σημερινού 1ου Γυμνασίου Σερρών – 1ου Λυκείου Σερρών). Ο εκ Σιατίστης ορμώμενος και δολοφονηθείς από τους Βούλγαρους το 1913 εθνομάρτυρας Λεωνίδας Παπαπαύλου υπήρξε ο τελευταίος Γυμνασιάρχης στις Τουρκοκρατούμενες Σέρρες.
Το όνομά του δόθηκε στην οδό που βρίσκεται η κεντρική είσοδος του σημερινού 1ου Γυμνασίου Σερρών. Το σημερινό κτήριο του 1ου Γυμνασίου Σερρών θεμελιώθηκε με επισημότητα στις 18 Ιουλίου 1926 από τον Σερραίο Γυμνασιάρχη Δ. Μισυρλή (1925-1927) και διέθετε πολύ καλό εξοπλισμό σε όργανα, εποπτικά μέσα διδασκαλίας και μια μοναδική στην Ελλάδα συλλογή οργάνων Φυσικής, δωρεά του κληροδοτήματος Γρηγορίου Ρακιτζή. Κατά το σχολικό έτος 1927-1928 Γυμνασιάρχης είναι ο Κωνσταντίνος Γεωργούλης, φιλόλογος, ο μετέπειτα Σχολικός Σύμβουλος και Διευθυντής του Διδασκαλείου Μέσης Εκπαιδεύσεως στην Αθήνα. Δυστυχώς, όμως, το καλοκαίρι του 1928 μεγάλη πυρκαγιά, που εκτός των άλλων έκαψε συνολικά 52 καταστήματα στο εμπορικό κέντρο των Σερρών, καταστρέφει το κτήριο όπου στεγαζόταν το Γυμνάσιο Σερρών, προκαλώντας τεράστια καταστροφή και στα εποπτικά μέσα διδασκαλίας.
Το Φθινόπωρο του 1928 άρχισε να κτίζεται στην ίδια θέση το νέο κτήριο του Γυμνασίου, του οποίου η δαπάνη καλύφθηκε εξ ολοκλήρου από δωρεά του Γρηγορίου Ρακιτζή και του Πατριάρχη Γρηγορίου του Ζ’, στη γωνία των οδών Λ. Παπαπαύλου και Ί. Δραγούμη. Κατά το σχολικό έτος 1928-1929, περίοδο της ανεγέρσεως του νέου διδακτηρίου, το Γυμνάσιο στεγάζεται προσωρινά σε κτήριο που βρίσκεται στον χώρο του σημερινού 11ου Δημοτικού Σχολείου επί της οδού Ελευθερίου Βενιζέλου. Το νέο κτήριο εγκαινιάστηκε στις 17 Νοεμβρίου 1929 και κατά την πρώτη αυτή σχολική χρονιά λειτουργίας του Γυμνασιάρχης ήταν ο Ν. Βασικύρου.
Από τη χρονιά αυτή αρχίζει μια λαμπρή πορεία που συνεχίζεται μέχρι και σήμερα. Το Σχολείο εξοπλίζεται με νέα σειρά οργάνων Φυσικής, αφού η πρώτη είχε καταστραφεί κατά την πυρκαγιά του 1928. Κατά την εποχή αυτή -δεκαετία του 30- δίδαξαν στο Γυμνάσιο Σερρών σπουδαίοι εκπαιδευτικοί, ανάμεσα στους οποίους ο εξ Ιωαννίνων έλκων την καταγωγήν φιλόλογος, Αναστάσιος Γαλδέμης και ο μετέπειτα ιστορικός της Φιλοσοφίας στο Αριστοτέλειο Πανεπιστήμιο της Θεσ/κης, Βασίλειος Τατάκης, φιλόλογος. Δύο σπάνιοι δάσκαλοι με βαθιά γνώση, ήθος και αγάπη για τον άνθρωπο.
Μετά από τέσσερα χρόνια κατασκευής και προετοιμασίας, το 1ο Γυμνάσιο Σερρών άνοιξε επίσημα τις πόρτες του το 1930. Τα εγκαίνια του σχολείου αποτέλεσαν μια στιγμή υπερηφάνειας για τους κατοίκους της πόλης, καθώς το σχολείο συμβόλιζε την αναγέννηση και την ελπίδα για ένα καλύτερο μέλλον.
