Άγιοι Ρωμανός και Δαβίδ οι Μάρτυρες, 24 Ιουλίου

Οι Άγιοι Μάρτυρες Μπορίσος και Γλιέβος ήταν γιοί του Άγιου Βλαδίμηρου (βλέπε 15 Ιουλίου) και δια του αγίου Βαπτίσματος μετονομάσθηκαν Ρωμανός και Δαβίδ. Δεν έχουμε περισσότερες πληροφορίες για τον βίο των Αγίων αυτών.

Οι Άγιοι Μπορίσος και Γλιέβος που δια του αγίου Βαπτίσματος μετονομάστηκαν ΡΩΜΑΝΟΣ και ΔΑΒΙΔ . Ο πρίγκιπας Βλαντιμίρ, ο ηγεμόνας της Ρωσίας του Κιέβου, που το 988 έφερε τους υπηκόους του στα νερά του Αγίου Βαπτίσματος. Τα δύο αδέρφια βαφτίστηκαν και τότε έλαβαν τα χριστιανικά ονόματα Ρωμανός και Δαβίδ. Ο μεγαλύτερος από τους δύο, ο Μπόρις, ήταν πολύ ταλαντούχος και έμαθε να διαβάζει και να γράφει. Μοιράστηκε με τον αδελφό του τις γνώσεις του για τις Γραφές και τη ζωή των Αγίων, τους οποίους και οι δύο προσπαθούσαν να μιμηθούν. Πράγματι, όταν ενηλικιώθηκαν για να κυβερνήσουν τις αντίστοιχες κληρονομιές τους, τις περιοχές του Ριαζάν και του Μουρόμ, είχαν ήδη καλλιεργήσει στις καρδιές τους χριστιανικές αρετές του ελέους, της συμπόνιας και της καλοσύνης, χαρακτηριστικά σπάνια ακόμη σε μια γη που πρόσφατα είχε μεταστραφεί από τον βάρβαρο παγανισμό. Ο Μπόρις έχαιρε ιδιαίτερης εκτίμησης μεταξύ των ανθρώπων και των στρατιωτών. Η δημοτικότητά του προκάλεσε πικρή ζήλια στον μεγαλύτερο αδερφό του Svyatopolk (γνωστός στην ιστορία ως "ο Καταραμένος") που περιφρόνησε τους νόμους της νεοαποδεκτού χριστιανικής θρησκείας, τόσο αγαπητός στους νεότερους αδελφούς του, για να ικανοποιήσει την αχαλίνωτη φιλοδοξία του. Έβλεπε τον Μπόρις ως αντίπαλο για τη θέση του Μεγάλου Πρίγκιπα και όταν πέθανε ο Βλαντιμίρ, ο Σβιατόπολκ δεν έχασε χρόνο για να σχεδιάσει τη δολοφονία του αδελφού του. Ο Μπόρις είχε σταλεί από τον πατέρα του για να αποκρούσει μια αναμενόμενη επιδρομή των Πετσενέγκων. Επέστρεφε στο Κίεβο όταν τον συνάντησαν απεσταλμένοι που έστειλε ο Σβιατόπολκ, από τους οποίους έμαθε για το θάνατο του πατέρα του και την αυτοβούληση του αδελφού του στο θρόνο. Ο τελευταίος, γνωρίζοντας ότι ο λαός θα προτιμούσε να έχει τον Μπόρις ως κυβερνήτη και επιθυμώντας να αποτρέψει κάθε αντίθεση που θα μπορούσε να προκαλέσει αυτή η είδηση, ζήτησε από τους αγγελιοφόρους του να διαβεβαιώσουν τον Μπόρις για την αδελφική του καλή θέληση και την πρόθεσή του να αυξήσει την κυριαρχία του Μπόρις. Ο Μπόρις γνώριζε καλά το μακροχρόνιο μίσος του αδελφού του γι' αυτόν και αναγνώριζε σε αυτό το μήνυμα το φιλί του Ιούδα. Ο νεαρός πρίγκιπας ήξερε ότι η ζωή του απειλούνταν. Το άμεσο μέλημά του, ωστόσο, δεν ήταν η υιοθέτηση κάποιας στρατιωτικής στρατηγικής -είτε επιθετικής είτε αμυντικής- αλλά πώς να ενεργήσει σε τέτοιες συνθήκες που αρμόζουν σε έναν Χριστιανό. Αναλογιζόμενος τα λόγια του Ευαγγελίου: «Αν κάποιος πει, αγαπώ τον Θεό και μισεί τον αδελφό του, είναι ψεύτης» και «Αγάπα τους εχθρούς σου», απέρριψε σθεναρά τη συμβουλή των υποστηρικτών του πατέρα του που παρότρυναν τον Μπόρις να εκδιώξει. ο αντιδημοφιλής Svyatopolk, υποσχόμενος την υποστήριξή τους σε ένα τέτοιο σχέδιο, "Ας μην είναι για μένα", απάντησε, "να σηκώσω το χέρι μου στον αδερφό μου. Τώρα που ο πατέρας μου πέθανε, ας πάρει τη θέση του πατέρα μου στο δικό μου καρδιά." Γνωρίζοντας ότι η ένοπλη αντίσταση θα προκαλούσε μόνο άσκοπη αιματοχυσία, ο Μπόρις έστειλε τους στρατιώτες του και έμεινε μόνος όπου είχαν στρατοπεδεύσει στην όχθη της Άλτας, μαζί με μερικούς υπηρέτες, ήταν Σάββατο βράδυ και αποσύρθηκε στη σκηνή του για να απαγγείλει την υπηρεσία αγρυπνίας . Καθώς διάβαζε τους Εξαψαλμούς, η κραυγή του Ψαλμωδού αντηχούσε στην καρδιά του: «Κύριε, γιατί πληθύνονται που με θλίβουν, πολλοί ξεσηκώνονται εναντίον μου...» (Ψαλμ. 3:1). Πληροφορούμενος ότι οι δολοφόνοι του πλησίαζαν, ο Πρίγκιπας στράφηκε σε μια εικόνα του Σωτήρα και προσευχήθηκε ικετευτικά: «Κύριε Ιησού Χριστέ, δέχτηκες το πάθος Σου για τις αμαρτίες μας· δώσε μου επίσης τη δύναμη να δεχτώ το πάθος μου. Το λαμβάνω όχι από τους εχθρούς μου αλλά από τον αδελφό μου, Κύριε, μην του επιβαρύνεις αυτήν την αμαρτία». Καθώς οι δολοφόνοι εισέβαλαν στη σκηνή, ο πιστός υπηρέτης του Μπόρις, Τζορτζ, ένας νεαρός Ούγγρος, τοποθετήθηκε ανάμεσα στον πρίγκιπα και τους επιτιθέμενούς του σε μια προσπάθεια να σώσει τη ζωή του κυρίου του. Ο υπηρέτης σκοτώθηκε αμέσως, ενώ ο Πρίγκιπας, βαριά τραυματισμένος από την ώθηση μιας λόγχης, δέθηκε στον καμβά της σκηνής και μεταφέρθηκε με ένα κάρο στο Κίεβο. Αλλά δεν έφτασε ποτέ στην πόλη. Όταν ο Svyatopolk έμαθε ότι ο αδερφός του ήταν ακόμα ζωντανός, έστειλε δύο Βαράγγους για να ολοκληρώσουν την αιματηρή πράξη, η οποία ολοκληρώθηκε όταν ένας από αυτούς βύθισε το σπαθί του στην καρδιά του Μπόρις. Το επόμενο θύμα του Svyatopolk ήταν ο Gleb. Έστειλε μήνυμα στον ανόητο πρίγκιπα ότι ο πατέρας του ήταν πολύ άρρωστος και τον καλούσε. Πάντα υπάκουος στον πατέρα του, ο Γλιέβος ξεκίνησε αμέσως με μια μικρή ακολουθία. Κοντά στο Σμολένσκ, όπου η διαδρομή του τον οδήγησε με βάρκα στον ποταμό Smyadyn, τον συνάντησαν απεσταλμένοι από τον αδελφό του Yaropolk που έφερε μια προειδοποιητική επιστολή από την αδερφή τους Predislava: «Μην έρθεις», έγραψε. «Ο πατέρας σου πέθανε και ο Svyatopolk σκότωσε τον αδερφό σου." Αλλά η προειδοποίηση είχε έρθει πολύ αργά. Οι δολοφόνοι που προσέλαβε ο Svyatopolk συνάντησαν τον Gleb στο ποτάμι. Ήξερε ότι μόνο αυτός ήταν το αντικείμενο της καταδίωξης και, όπως ο αδερφός του, ο Gleb παρότρυνε την εταιρεία του να μην πρόσφερε ένοπλη αντίσταση, καθώς ήταν περισσότεροι και όλοι θα χαθούν μετά από μια στιγμιαία αδυναμία κατά την οποία παρακαλούσε τους δολοφόνους του να χαρίσουν τη νεαρή του ζωή, αποδέχτηκε ήρεμα τη μοίρα του, κατανοώντας ότι η εκούσια ταλαιπωρία των αθώων είναι μια άμεση μίμηση του Χριστού. Ο Γλιέβος σκοτώθηκε από το δικό του. Ο δικός του μάγειρας, ο οποίος, τρομοκρατημένος για τη συμμόρφωση των κολλητών του Σβιατόπολκ, άρπαξε το κεφάλι του νεαρού πρίγκιπα και του έκοψε το λαιμό. Το σώμα του πετάχτηκε στην ακτή και καλύφθηκε με βούρτσα. Πέντε χρόνια αργότερα, όταν ο Γιαροσλάβ κατάφερε τελικά να ανατρέψει τον ύπουλο Σβιατόπολκ, τα σώματα των δύο βασιλικών μαρτύρων, που ανακαλύφθηκε ότι ήταν άφθαρτα, ετέθησαν μαζί στην εκκλησία του Αγίου Βασιλείου στο Βίσγκοροντ, την κατοικία του Γιαροσλάβ κοντά στο Κίεβο. Ο τάφος τους έγινε αμέσως τόπος προσκυνήματος και τα πολλά θαύματα που έγιναν πριν από τα λείψανά τους έπεισαν τις εκκλησιαστικές αρχές να συναινέσουν στο αίτημα του Γιαροσλάβ και να αγιοποιήσουν τους δύο αδερφούς πρίγκιπες. Παρόλο που ο Μπόρις και ο Γλιέβος δεν μαρτύρησαν για την πίστη τους (ονομάζονται σωστά «παθιοφόροι» και όχι μάρτυρες), η εθελοντική και πράος θυσία τους για χάρη της αποτροπής του πόνου των άλλων και της διατήρησης του χριστιανικού ιδεώδους, είχε βαθιά επίδραση στην η μετέπειτα ανάπτυξη του χριστιανισμού στη Ρωσία. Ενώ στον Βυζαντινό Χριστιανισμό ο Θεός απεικονιζόταν συχνά ως Παντοκράτορας - αυστηρός και παντοδύναμος, στη Ρωσία η έμφαση δόθηκε στον Χριστό ως το θυσιαστικό αρνί που «δεν άνοιξε το στόμα του μπροστά στον κουρευτή του». Η ρωσική ευσέβεια άρχισε να χαρακτηρίζεται από μια τρυφερή ταπεινοφροσύνη και μια αποδοχή του πόνου ακολουθώντας το παράδειγμα του Χριστού. Σε αυτόν τον αιώνα, οι Νεομάρτυρες της Ρωσίας προσφέρουν μια υπέρτατη μαρτυρία για τη διαρκή επιρροή αυτού του απόκοσμου προσανατολισμού που αυτή η χώρα γνώρισε για πρώτη φορά στο κατόρθωμα των δύο νεαρών αδερφών πρίγκιπες και παθιασμένων, του Μπόρις και του Γλιέβος.