Προβλήθηκε στο κινηματογράφο «Κρόνιον» η ταινία "Hell Divers", 23 Σεπτεμβρίου 1934
Hell Divers είναι μια αμερικανική ασπρόμαυρη ταινία του 1932, προ-Κώδικα, από τη Metro-Goldwyn-Mayer, με πρωταγωνιστές τους Wallace Beery και Clark Gable, οι οποίοι υποδύονται δύο ανταγωνιζόμενους επικεφαλής ναυτικούς αξιωματικούς στην πρώιμη ναυτική αεροπορία. Η ταινία, που έγινε με τη συνεργασία του Πολεμικού Ναυτικού των Ηνωμένων Πολιτειών, περιλαμβάνει σημαντικό υλικό από τις πτητικές επιχειρήσεις του δεύτερου αεροπλανοφόρου του Ναυτικού, του USS Saratoga, με δραματικές σκηνές απογειώσεων και προσγειώσεων που γυρίστηκαν από τα βομβαρδιστικά Curtiss F8C-4 Helldiver, από τα οποία πήρε το όνομά της.
Εννέα μήνες πριν την κυκλοφορία του «Hell Divers», ο Gable είχε εμφανιστεί σε μικρό υποστηρικτικό ρόλο σε άλλη ταινία του Beery, το «The Secret Six», τον Απρίλιο του 1931. Για τον Gable, το «Hell Divers» δεν ήταν μια ευχάριστη εμπειρία, καθώς και πάλι ήταν καταχωρημένος κάτω από τον Beery, έναν ηθοποιό που δεν του άρεσε προσωπικά. Το 1935, ο Gable ήταν σε πιο εξέχουσα θέση από τον Beery στην πολυτελή επική ταινία «China Seas», μία από τις τέσσερις ταινίες κατά την ηχητική εποχή στις οποίες ο Beery δεν έλαβε την κορυφαία καταχώρηση. Άλλοι ηθοποιοί που εμφανίζονται περιλαμβάνουν τους Conrad Nagel, Dorothy Jordan, Marjorie Rambeau και Marie Prevost. Ένας ανώνυμος Robert Young εμφανίζεται κοντά στο τέλος της ταινίας σε ρόλο που μιλά ως Graham, ένας πιλότος.
Υπόθεση Ο επικεφαλής ναυτικός αξιωματικός "Windy" Riker είναι ένας έμπειρος αεροπορικός σκοπευτής ενός βομβαρδιστικού Helldiver του Ναυτικού και επικεφαλής του Fighting Squadron One, έτοιμος να πάει στον Παναμά με το αεροπλανοφόρο USS Saratoga. Χάνει τον τίτλο του "πρωταθλητή σκοπευτή" μετά την ένταξη του νεαρού C.P.O. Steve Nelson στο σμήνος. Ο Windy, γνωστός για τη χρήση γροθιών για την επιβολή πειθαρχίας, κατηγορείται από την τοπική αστυνομία για την καταστροφή ενός τουρκικού λουτρού. Ωστόσο, σώζεται από τη σύλληψη όταν ο υποπλοίαρχος Jack Griffin, κυβερνήτης του σμήνους, παρεμβαίνει υπέρ του. Ο Griffin και ο υποδιοικητής του, υπολοχαγός "Duke" Johnson, συμφωνούν ότι ο Nelson είναι ο καλύτερος υποψήφιος για να αντικαταστήσει τον Windy καθώς σκέφτεται την αποστρατεία.
Οι επικεφαλής συμμετέχουν σε φιλικό ανταγωνισμό μέχρι που το σμήνος ασκείται σε μια νέα τεχνική βύθισης βομβαρδισμού και ο Steve γίνεται ήρωας, σώζοντας τη βάση από ακούσια βόμβα. Τα συναισθήματα γίνονται πικρά όταν ο Steve αμφισβητεί την εξήγηση του Windy για το ατύχημα και ο Windy τον χτυπά από πικρία. Ο Windy αναγκάζεται να αντιμετωπίσει τον Duke όταν ο αξιωματικός βλέπει το χτύπημα. Όταν η αγαπημένη του Steve, Ann Mitchell, τον επισκέπτεται, του προτείνει γάμο, αλλά ο Windy χρησιμοποιεί μια φάρσα για να πάρει εκδίκηση. Αγνοώντας ότι η Ann είναι η αρραβωνιαστικιά του Steve, ο Windy δωροδοκεί μια παλιά γνωστή, τη Lulu, να προσποιηθεί ότι είναι η οργισμένη ερωμένη του Steve. Η Ann φεύγει αναστατωμένη και δεν ακούει τις διαψεύσεις του Steve.
Ο Griffin χάνει ένα χέρι μετά από μεσοαέριο σύγκρουση τη νύχτα. Το ατύχημα συμβαίνει όταν τα αεροσκάφη επιστρέφουν από την παράδοση του ναυάρχου στο πλοίο του, το Saratoga, πριν το σμήνος αναχωρήσει. Ο Griffin αποστρατεύεται και αντικαθίσταται στην διοίκηση του Fighting One από τον Duke Johnson. Ο Windy γίνεται σκοπευτής του Johnson όταν το σμήνος πετάει προς το πλοίο. Κατά τη διάρκεια μιας άσκησης βομβαρδισμού κοντά στον Παναμά, ο Windy χάνει το βιβλίο κωδικών του και καθυστερεί την απογείωση του σμήνους. Ως τιμωρία, ανατίθεται να επιβλέψει μια ομάδα εργασίας όταν το πλοίο προσεγγίσει, χάνοντας την ελευθερία του και την ευκαιρία να δει τη Mame Kelsey, τη γυναίκα στον Παναμά με την οποία θέλει να settle down μετά την αποστρατεία.
Ο Steve, που γνωρίζει τη Mame, τη συναντά στο λιμάνι και μοιράζεται την καμπίνα της, αλλά ο Windy το μαθαίνει και κλέβει στη πόλη. Η Mame προσπαθεί να πείσει τον Steve να συμφιλιωθεί με τον Windy και προάγει την ειρήνη μεταξύ τους όταν ο Windy εμφανίζεται στο ξενοδοχείο της. Ωστόσο, πίνοντας μαζί στο μπαρ, ο Windy ξεκινά έναν καβγά. Ο Steve προσπαθεί να τον βοηθήσει να αποφύγει την τοπική αστυνομία, αλλά ο Windy συλλαμβάνεται. Καθώς το Saratoga περνά από τη Διώρυγα του Παναμά, η Mame βγάζει τον Windy από τη φυλακή και αυτός προφταίνει να επιβιβαστεί κλέβοντας μια βάρκα. Για τις παραβάσεις του, ο καπετάνιος του Saratoga μειώνει τον Windy σε έναν βαθμό από τον επικεφαλής. Ο Windy τιμωρείται στο «Captain's Mast» και μειώνεται σε Aviation Machinist's Mate 1st Class για την αναχώρηση από τη θέση του χωρίς άδεια, απουσία χωρίς άδεια και χαμένο πλοίο. Ο Steve reluctantly γίνεται επικεφαλής ναυτικός.
Κατά τη διάρκεια μιας προσομοίωσης μάχης, το αεροσκάφος του Steve πέφτει κοντά σε ένα βραχώδη νησί, σκοτώνοντας τον πιλότο και αφήνοντας τον Steve με σπασμένο πόδι. Ο Duke και ο Windy προσγειώνονται για να σώσουν τον Steve, αλλά ο Duke τραυματίζεται στο κεφάλι και ο Windy πρέπει να σώσει και τους δύο. Έχουν μόνο έναν δέκτη ραδιοφώνου και δεν μπορούν να βρουν βοήθεια στην ομίχλη. Ο Steve και ο Windy γίνονται φίλοι ενώ περιμένουν τη διάσωση. Ο Windy γράφει στην Ann ένα σημείωμα ομολογώντας τι έκανε με τη Lulu. Μετά από τέσσερις ημέρες, η κατάσταση του Duke επιδεινώνεται, ο Steve αναπτύσσει δηλητηρίαση αίματος, και ακούν στο ραδιόφωνο ότι το Saratoga φεύγει. Ο Windy προσπαθεί να τους σώσει πετώντας τους έξω με το βομβαρδιστικό του Duke, με τον Duke στην πίσω καμπίνα και τον Steve να κάθεται στην πτέρυγα. Παρά την ομίχλη, βρίσκουν το αεροπλανοφόρο, αλλά πέφτουν κατά την προσγείωση και ο Windy τραυματίζεται θανάσιμα. Κατ’ επιθυμία του, ο Windy θάβεται στη θάλασσα καθώς μια σχηματισμένη πτήση χαμένων ανδρών πετάει από πάνω.
Συντελεστές
Wallace Beery ως C.P.O. H.W. "Windy" Riker
Clark Gable ως C.P.O. Steve Nelson
Conrad Nagel ως Lieutenant D.W. "Duke" Johnson
Dorothy Jordan ως Ann Mitchell
Marjorie Rambeau ως Mame Kelsey
Marie Prevost ως Lulu Farnsworth
Cliff Edwards ως "Baldy"
John Miljan ως Lieutenant Jack Griffin
Robert Young ως Graham (ανώνυμος ρόλος)
Σημειώσεις Η ταινία έχει αναγνωριστεί για την προσοχή της στη στρατιωτική αεροπορία της εποχής, ενώ παρέχει και μια ανθρώπινη διάσταση στις προσωπικές σχέσεις των χαρακτήρων.
Παραγωγή
Curtiss F8C-4 Helldiver
Βασισμένο loosely στην προηγούμενη επική πολεμική ταινία, «What Price Glory?» (1926), ο "Lt. Comdr. Frank Wead, U.S.N. (Ret.)" πιστώνεται για την ιστορία της ταινίας. Ο Wead αργότερα απεικονίστηκε από τον John Wayne στην κινηματογραφική βιογραφία του John Ford «The Wings of Eagles», στην οποία εμφανίζεται υλικό από το «Hell Divers». Ο τακτικός συνεργάτης του Ford, Jack Pennick, έχει έναν μικρό ρόλο και στις δύο ταινίες, εμφανιζόμενος ανώνυμα στο «Hell Divers» ως νεοσύλλεκτος ναυτικός.
Η κύρια αεροπορική φωτογραφία υπό την καθοδήγηση του διευθυντή φωτογραφίας Charles A. Marshall πραγματοποιήθηκε το 1931 στη βάση Naval Air Station North Island στο Σαν Ντιέγκο, Καλιφόρνια. Τα αεροσκάφη που χρησιμοποιήθηκαν στην ταινία ήταν η παραλλαγή Curtiss F8C-4, η πρώτη παραγωγική παραλλαγή που φέρει το παρατσούκλι "Helldiver". Συνολικά, 25 αεροσκάφη F8C-4 μεταφέρθηκαν στους Πεζοναύτες των Η.Π.Α. λίγο μετά την κυκλοφορία του «Hell Divers». Η παραγωγή έλαβε πλήρη συνεργασία από το Υπουργείο Ναυτικού των Η.Π.Α., περιλαμβάνοντας όχι μόνο το τραγούδι "Anchors Aweigh" (1906) στην αρχική πιστοποίηση, αλλά και μια αφιέρωση στους ναυτικούς αεροπόρους που έκαναν την ταινία δυνατή.
Ενώ ένας μικρός αριθμός μινιατούρων χρησιμοποιήθηκε για να αναπαραστήσει τα πραγματικά αεροσκάφη, καθώς και σε μια προσομοίωση μάχης με αερόστατα που επιτίθενται στο Saratoga, η πλειονότητα των αεροπορικών σκηνών που διευθύνθηκαν από τον Marshall, παρουσίασαν τους πραγματικούς Helldivers του VF-1B. Πραγματικά γεγονότα ενσωματώθηκαν στην ταινία, καθώς και υλικό από την ιστορική προσγείωση του αερόστατου USS Los Angeles στο αεροπλανοφόρο. Επιπλέον, οι σκηνές που γυρίστηκαν στο Saratoga στη θάλασσα και στη Διώρυγα του Παναμά, το «Hell Divers» γυρίστηκε στο NAS North Island, ως μία από τις πρώτες ταινίες ναυτικής επικής που γυρίστηκαν εκεί.
Κυκλοφορία
Το «Hell Divers» είχε μια sneak preview στο Σαν Μπερναρντίνο στις 29 Οκτωβρίου 1931, αλλά δεν κυκλοφόρησε μέχρι τις 16 Ιανουαρίου 1932.
Φήμη
Το «Hell Divers» έλαβε καλές κριτικές τόσο από τους κριτικούς όσο και από το κοινό. Οι κριτικές επικεντρώθηκαν στις συναρπαστικές αεροπορικές σκηνές. Ο Mordaunt Hall, στην εφημερίδα The New York Times, επαίνεσε την "μεγαλοπρεπώς φωτογραφημένη παραγωγή, που περιλαμβάνει ναυτικές αεροπορικές επιδείξεις και εντυπωσιακά επιτεύγματα προσγείωσης", ενώ απέρριψε την πλοκή ως "ασήμαντη". Πολύ αργότερα, οι κριτικές σημειώνουν την "θορυβώδη" αλληλεπίδραση μεταξύ του διαβόητου Beery και του Gable, ενώ για τους ενθουσιώδεις των αεροσκαφών, η ταινία θεωρείται κλασική αεροπορική.
Box-office
Σύμφωνα με τα αρχεία της MGM, το «Hell Divers» κέρδισε 1,244,000 δολάρια στις Η.Π.Α. και τον Καναδά και 917,000 δολάρια αλλού, καταλήγοντας σε κέρδος 458,000 δολαρίων.
