Άγιος Κιαράν, 9 Σεπτεμβρίου

Ο Άγιος Κιαράν (Ciaran / Kieran), ο οποίος έχει περιγραφεί ως λυχνάρι που λάμπει με το φως της γνώσης, γεννήθηκε το 512 και μεγάλωσε στο Connacht της Ιρλανδίας. Ο πατέρας του ήταν κατασκευαστής αρμάτων. Ήταν ένα από τα οκτώ παιδιά, τουλάχιστον δύο από τα οποία ασπάστηκαν επίσης τη θρησκευτική ζωή.

Ο Άγιος Κιαράν είχε ιδιαίτερη συγγένεια με τα ζώα, ενώ είχε και μια αλεπού για ένα κατοικίδιο. Ο μελλοντικός άγιος έφυγε από το σπίτι ως αγόρι, οδηγώντας μια αγελάδα μπροστά του για να πληρώσει τη φύλαξη του. Πήγε να σπουδάσει με τον Άγιο Φιννιάν του Κλόναρντ (12 Δεκεμβρίου) και έγινε ένας από τους «δώδεκα αποστόλους στην Ιρλανδία». Μερικοί από τους άλλους ήταν ο Άγιος Columba of Iona (9 Ιουνίου), ο Ninnidh (Nennius) του Lough Erne (16 Ιανουαρίου) και ο Saint Brendan the Voyager (16 Μαΐου).

Ciarán (left) and Diarmait mac Cerbaill depicted on the Cross of the Scriptures, driving in a stake at the foundation of Clonmacnoise

Υπάρχει μια ιστορία ότι μια μέρα οι μαθητές μελετούσαν το Ευαγγέλιο του Αγίου Ματθαίου όταν ο Άγιος Ninnidh μπήκε στην τάξη χωρίς βιβλίο. Ζήτησε από τον Ciaran να του δανείσει το δικό του, κάτι που έκανε. Έτσι, όταν ο Finnian δοκίμασε την τάξη, ο Ciaran γνώριζε μόνο το πρώτο μισό του Ευαγγελίου. Οι άλλοι μαθητές γέλασαν και τον αποκαλούσαν «Σιάραν μισός Ματθαίος». Ο Saint Finnian τους σώπασε και είπε: «Όχι ο Ciaran μισός Matthew, αλλά Ciaran μισός-Ireland, γιατί θα έχει τη μισή χώρα και εμείς οι υπόλοιποι θα έχουμε την άλλη μισή».

Αφού πέρασε λίγο χρόνο στο Clonard, ο Ciaran επισκέφτηκε άλλα μοναστήρια, συμπεριλαμβανομένου του Saint Enda (21 Μαρτίου) στο Aran, όπου χειροτονήθηκε στο ιερό ιερατείο. Έφυγε από εκεί λόγω ενός οράματος που του ερμήνευσε ο Άγιος Έντα. Στη συνέχεια πήγε στο Scattery Island για να σπουδάσει κοντά στον Saint Senan (8 Μαρτίου). Αργότερα, πήγε να επισκεφτεί τα αδέρφια του Luachaill και Odhran, που είχαν ένα ίδρυμα σε ένα μέρος που ονομαζόταν Isel. Η φιλανθρωπία του Ciaran ήταν τόσο μεγάλη που τα αδέρφια του του ζήτησαν να φύγει. Είπαν: «Αδερφέ, άφησέ μας, γιατί δεν μπορούμε να ζούμε στο ίδιο μέρος μαζί σου και να τρέφουμε και να κρατάμε τους αδελφούς μας για τον Θεό, εξαιτίας της απεριόριστης πολυτέλειας σου».

Ο Άγιος Κιαράν τους άφησε και ξεκίνησε με τα βιβλία του σε μια τσάντα. Στο δρόμο συνάντησε ένα ελάφι και έβαλε την τσάντα στην πλάτη του. Ακολούθησε το ζώο μέχρι που έφτασε στο Lough Ree απέναντι από το νησί Hare, όπου ίδρυσε ένα μοναστήρι. Αφήνοντας τον αδελφό του Donnan (7 Ιανουαρίου) ως ηγούμενο, πήγε να κατοικήσει στην έρημο.

Με άλλους εννέα συντρόφους, ο Saint Ciaran ίδρυσε ένα άλλο μοναστήρι στο Clonmacnoise στις όχθες του ποταμού Shannon. Μέσα σε επτά μήνες αρρώστησε και ζήτησε να τον βγάλουν έξω και να τον ξαπλώσουν στο έδαφος. Κοίταξε τους ουρανούς και είπε κάτι για το ότι ο δρόμος ήταν απότομος και δύσκολος. Αναχώρησε στον Κύριο σε ηλικία τριάντα τριών ετών.

Το Clonmacnoise ήταν χιλίων ετών όταν κατεστάλη από τον Ερρίκο VIII. Το μοναστήρι καταστράφηκε από τους στρατούς της Μεταρρύθμισης το 1552, αλλά τα ερείπια εξακολουθούν να είναι πολύ εντυπωσιακά. Υπάρχει ένας καθεδρικός ναός, άλλες επτά εκκλησίες, τρεις ψηλοί σταυροί και δύο κολοβώματα από στρογγυλούς πύργους. Εδώ λέγεται ότι θάβονται πενήντα βασιλιάδες μαζί με τους ηγούμενους και τους μοναχούς της μονής.

Το crozier του Saint Ciaran σώζεται μέχρι σήμερα.