Άγιος Στέφανος Αρχιεπίσκοπος Σουρόζας, 15 Δεκεμβρίου
Ο Άγιος Στέφανος του Σούροζ (Ρωσικά: Стефан Сурожского), γνωστός και ως Στέφανος ο Ομολογητής, ήταν Αρχιεπίσκοπος του Σούροζ κατά τον 8ο αιώνα. Η μνήμη του τιμάται στις 15 Δεκεμβρίου.
Βίος
Ο Στέφανος καταγόταν από την Καππαδοκία της Μικράς Ασίας. Η ημερομηνία γέννησής του παραμένει άγνωστη. Έλαβε την εκπαίδευσή του στην Κωνσταντινούπολη και σύντομα εισήλθε στον μοναστικό βίο, ζώντας με άσκηση και ταπείνωση. Αποσύρθηκε από την κοινωνία και έζησε στην έρημο για τριάντα χρόνια. Η ταπεινότητα και η αρετή του τράβηξαν την προσοχή του Πατριάρχη Γερμανού της Κωνσταντινούπολης, ο οποίος τον χειροτόνησε Επίσκοπο του Σούροζ στην Κριμαία, στην περιοχή που σήμερα είναι γνωστή ως πόλη Σουντάκ. Μέσα σε πέντε χρόνια, η διακονία του Στεφάνου ήταν τόσο επιτυχημένη που δεν υπήρχαν πλέον αιρετικοί ή ειδωλολάτρες στο Σούροζ ή στην ευρύτερη περιοχή.
Ο Στέφανος έζησε κατά την περίοδο της εικονομαχίας, όταν οι εικόνες καταστρέφονταν. Ως υπερασπιστής της τιμής των εικόνων, αρνήθηκε να υπακούσει στις εντολές του αυτοκράτορα να αφαιρέσει τις εικόνες από τους ναούς του Σούροζ. Ως αποτέλεσμα, ο εικονομάχος Πατριάρχης Αναστάσιος έφερε τον Στέφανο στην Κωνσταντινούπολη, όπου υπέστη τιμωρίες και βασανιστήρια από τον εικονομάχο αυτοκράτορα Λέοντα Γ' τον Ίσαυρο. Μετά τον θάνατο του Λέοντα, ο Στέφανος απελευθερώθηκε και επέστρεψε στο ποίμνιό του στο Σούροζ, όπου εκοιμήθη σε προχωρημένη ηλικία.
Θαύματα
Έχει διασωθεί μια μαρτυρία ότι στις αρχές του 9ου αιώνα, κατά τη διάρκεια μιας εκστρατείας στην Κριμαία, ο Ρώσος πρίγκιπας Μπράβλιν ασπάστηκε τον χριστιανισμό, επηρεασμένος από ένα θαύμα που θεράπευσε την παράλυσή του στον τάφο του Αγίου Στεφάνου.
