ΣΙΔΗΡΟΚΑΣΤΡΟ

Στις 27 Οκτωβρίου 1884, οι κάτοικοι της Νιγρίτας βρέθηκαν αντιμέτωποι με την υποχρέωση των αγγαρειών, ένα από τα μεγαλύτερα προβλήματα που βίωναν οι Έλληνες κατά την Τουρκοκρατία. Οι τοπικές οθωμανικές αρχές απαιτούσαν από τους Νιγριτινούς να εργαστούν καταναγκαστικά για την κατασκευή της οδού Θεσσαλονίκης - Σερρών. Εφόσον οι Νιγριτινοί δεν διέθεταν ελληνικά πιστοποιητικά υπηκοότητας, θεωρούνταν Οθωμανοί υπήκοοι και υποχρεώνονταν σε αυτή την εργασία. Οι κάτοικοι διαμαρτυρήθηκαν έντονα, όμως η απάντηση του μουτεσαρίφη, διοικητή των Σερρών, ήταν ιδιαίτερα σκληρή. Διέταξε τον μουδίρη της Νιγρίτας να εισπράξει την υποχρέωση των αγγαρειών σε χρηματική μορφή και, αν ήταν απαραίτητο, με βίαια μέσα. Αυτή η αντιμετώπιση αντικατοπτρίζει την καταπίεση που ασκούνταν στους Έλληνες της περιοχής, φέρνοντας στο φως τη δύσκολη καθημερινότητά τους υπό τον οθωμανικό έλεγχο.

Σύγχρονη φωτογραφία   Όπως μας πληροφορεί και ο Στράβων(1) στον Στρυμόνα υπήρχαν ναυπηγία. Φυσικά, όπως γνωρίζουμε από πολλές άλλες πηγές ο Στρυμόνας ήταν πλωτός ήταν ναυσίπορος(2) από τις εκβολές του (λιμάνι της Ηιόνας) ως την αρχαία λίμνη Κερκινίτιδα.  Σύμφωνα  με τον Αρριανό, ο Μέγας Αλέξανδρος κατά την προετοιμασία της εκστρατείας  του στην Ασία συγκέντρωσε τα πλοία του στον πλωτό Στρυμόνα, στη λίμνη Κερκινίτιδα (3). Με τα χρόνια και την πτώση της στάθμης του νερού ο ποταμός έπαψε να είναι πλωτός. Στα χρόνια της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας αρκετές φορές έγινε χρήση πλωτών μέσων αλλά σε μεμονωμένες περιπτώσεις  Το να είναι ξανά πλωτός ο Στρυμόνας, ήταν διακαής πόθος για τους κατοίκου της περιοχής για πολλά χρόνια αλλά το κόστος ήταν μεγάλο. Τελικά, στις 21 Ιουλίου του 1884, υπογράφονται τα συμβόλαια και το πρόγραμμα των εργασιών μεταξύ του Οθωμανού Χατζή Ταχήρ Βέη και του Υπουργείου Δημοσίων Έργων της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας για τη διαπλάτυνση του ποταμού Στρυμόνα, ώστε να γίνει πλωτό