ΣΙΔΗΡΟΚΑΣΤΡΟ

Φωτό αρχείου Από το 1884 λειτούργησε εξατάξιο Γυμνάσιο το οποίο διηύθυναν σημαντικοί εκπαιδευτικοί όπως ο Ιωάννης Δέλλιος, ο Αθανάσιος Φυλακτός, ο Πέτρος Παπαγεωργίου, ο Λεωνίδας Παπαπαύλου, ο Δημήτριος Μισυρλής. Στις τρείς πρώτες τάξεις φοιτούσαν μόνο αγόρια, ενώ στις τρείς τελευταίες δεχόταν και κορίτσια, απόφοιτες του Παρθεναγωγείου που λειτουργούσε από το 1853, γεγονός αξιοσημείωτο, καθώς η συνεκπαίδευση των δύο φύλων ήταν εξαιρετικά περιορισμένη στις αρχές του 20ου αι.. Στις 30 Ιουνίου 1886, έλαβε χώρα μια σημαντική και μεγαλοπρεπή τελετή για την αποφοίτηση των πρώτων δεκατεσσάρων μαθητών του Ελληνικού Γυμνασίου Σερρών. Αυτή η στιγμή αποτέλεσε ορόσημο για την εκπαιδευτική ιστορία της περιοχής και αναδείκνυε την αξία της εκπαίδευσης και της καλλιέργειας γνώσεων στους νέους. Η τελετή αυτή ήταν σημαντική τόσο για την πόλη των Σερρών όσο και για το ίδιο το σχολείο, το οποίο είχε ως στόχο την παροχή ποιοτικής εκπαίδευσης στους μαθητές του

Σύμφωνα με την αναφορά του Έλληνα υποπρόξενου Γ.Α. Λαγκαδά προς το Υπουργείο των Εξωτερικών στις 16 Ιουνίου του 1866, το κίνημα του Λεωνίδα Βούλγαρη, στο οποίο συμμετείχαν οι Νιγριτινοί, είχε σοβαρές συνέπειες. Συγκεκριμένα, ο Λαγκαδάς αναφέρει τα εξής: «Το παράτολμον τούτο κίνημα εγένετο παραίτιον να καταστήσει με την Πύλην ύποπτον απέναντι ημών παρακινήσαν αυτήν εις τα ληφθέντα στρατιωτικά μέτρα προς φύλαξιν των ομόρων τη Ελλάδι επαρχιών της, να παθώσιν δε και τινές αθώοι Χριστιανοί κάτοικοι της Νογρίτας ως δήθεν συνεννοημένοι μετά των οπαδών του αι οθωμανικαί αρχαί μεταχειρίσθησαν ολίγιστους Οθωμανούς πλείστους δε Χριστιανούς εκ διαφόρων χωρίων οπλίσασα αυτούς προς τον σκοπόν τούτων». Η παράτολμη αυτή εξέγερση προκάλεσε την υποψία της Οθωμανικής Πύλης απέναντι στους Έλληνες, οδηγώντας σε στρατιωτικά μέτρα για την προστασία των επαρχιών κοντά στα σύνορα με την Ελλάδα. Ως αποτέλεσμα, ορισμένοι αθώοι Χριστιανοί κάτοικοι της Νιγρίτας υπέστησαν διώξεις, κατηγορούμενοι ότι συνεννοούνταν μ